揭谛，揭谛，波罗揭谛，波罗僧揭谛，菩提萨婆诃。

六祖大师法宝坛经

元　宗宝　编

在中国僧人撰述的佛典中，被称作“经”的仅有《六祖坛经》（亦称《坛经》）一部。因为只有记述佛陀言教的著作才能被称为“经”，佛的弟子及后代佛徒的著作只能被称为“论”。可见，该经在中国佛教史上影响之大、地位之高。《坛经》是禅宗南宗的代表作。据载，六祖惠能大师在黄梅得法之后，回南方于曹溪宝林寺住持期间，应当地韶州韦刺史的邀请，在韶州大梵寺讲堂为僧俗一千余人宣说佛法。该经系门人依据其说法内容记录和整理而成。为方便读者阅读，导言部分从经题的含义、作者、内容旨要、版本及注疏等方面对该经做一简要介绍。

一、经题含义

“坛”是戒坛，法坛。该戒坛原是六祖惠能于唐仪凤元年（676）出家受戒的戒坛。此戒坛是南北朝刘宋时来华的印度僧人求那跋陀罗三藏创建，并且立碑预言：“后当有肉身菩萨，于此受戒。”到了梁天监元年（502），又有智药三藏从西竺国航海归来，带回菩提树一株种植于戒坛之畔，并预言：“后一百七十年，有肉身菩萨，于此树下开演上乘，度无量众，真传佛心印法主也。”

后来，果然如预言的那样，六祖惠能于此戒坛出家受戒，阐扬佛法。这便是“坛经”中“坛”字的由来。冠之以“经”，主要因为惠能的弟子“视能如佛”，认为他是肉身菩萨，他的法语如同佛经，故称之为《坛经》。

二、作者

《坛经》的作者惠能（638—713），唐代僧人，中国佛教禅宗六祖。俗姓卢，范阳（今北京大兴）人。惠能出生于唐贞观十二年（638）农历二月初八日，降生时满室红光，房内异常芳香。第二日，便有二僧造谒，并为其取名“惠能”，而且解释含义说：“惠者，以法惠济众生；能者，能作佛事。”

年，大师23岁，因卖柴时听到客商读诵《金刚经》而开悟，于是只身到湖北黄梅县东山禅寺跟随五祖弘忍大师学佛。五祖乃令其随从作务，劈柴踏碓八个多月。其时弘忍年事已高，欲传法衣钵。于是，五祖命众弟子各作一偈颂呈给他看，以考察弟子修学悟道的境界。当时，大弟子神秀呈偈云：“身是菩提树，心如明镜台。时时勤拂拭，莫使惹尘埃。”弘忍以为神秀未见本性，未传给他衣法。惠能口诵一偈，题于壁上：“菩提本无树，明镜亦非台，本来无一物，何处惹尘埃。”弘忍见此，唤惠能夜到堂内为其讲《金刚经》，并传以顿教衣钵，恐有人加害惠能，命他立刻南归。

惠能南归后，遵从五祖的授记，“逢怀则止，遇会则藏”，在怀集县冷坑上爱岭六祖岩隐居一年。661年，六祖大师进入四会，来到龙甫镇营脚灯盏岭扶卢山下，韬光养晦，隐匿行迹潜修默炼十五载。后于仪凤元年（676）正月初八到广州法性寺。

据载，当时印宗法师在该寺讲《涅槃经》，“时有风吹幡动，一僧曰：风动；一僧曰：幡动；惠能进曰：不是风动，不是幡动，仁者心动。”印宗闻之竦然，即于正月十五日为他落发，二月初八受具足戒。当时，大师得到佛教界一致公认成为法门领袖，在南华寺弘法37年。开元二年（713），惠能卒于新州国恩寺。韶、广二州门人，迎惠能遗体至曹溪南华寺供奉至今。

三、内容旨要

经文文字可以分为三部分：首先是惠能自述生平，基本反映惠能出身贫苦、黄梅得法、南归传禅的主要事迹；其次是惠能弘法所说内容，即其如何以空融有、直了心性、顿悟成佛的禅学思想；最后是惠能弟子对大师的请益以及他与弟子的问答。

全经集中保存了惠能禅宗南宗的主要思想，大致包括三个部分：一是融摄空有的禅学理论，二是即心即佛、自在解脱的解脱论，三是识心见性、顿悟成佛的修行观。三者中，核心是解脱论。具体来说：