瓠（hù）巴：与下文的“伯牙”皆是古代传说中善鼓琴瑟者。流鱼：《大戴礼记》作“沉鱼”。

六马：天子辂车之马。仰秣：形容马仰首而听之状。

隐：隐蔽。形：有形可见。

过去瓠巴鼓瑟，水中的鱼也会浮到水面来听；伯牙鼓琴，六马仰首而听。所以声音不会因为小而不被听见，行为不会因为隐蔽而不被看见。山里有玉，连草木都会润泽；深渊有珠，连崖岸都不会干枯。为善而不积的人有，若积善，哪里有不为人知的道理？

学恶乎始？恶乎终？曰：其数则始乎诵经，终乎读礼；其义则始乎为士，终乎为圣人。真积力久则入，学至乎没而后止也。故学数有终，若其义则不可须臾舍也。为之，人也；舍之，禽兽也。故《书》者，政事之纪也；《诗》者，中声之所止也；《礼》者，法之大分，类之纲纪也；故学至乎《礼》而止矣！夫是之谓道德之极。《礼》之敬文也，《乐》之中和也，《诗》、《书》之博也，《春秋》之微也，在天地之间者毕矣。

恶（wū）：何处，哪里。

数：数术，即方法、办法。经：指儒家经典，即《诗》、《书》、《礼》、《乐》、《易》、《春秋》。

义：意义。与上文的“数”相对为义。士：志道之士。荀书中每以士、君子、圣人为三等。

没：通“殁”，死。